Entwicklung im Südbereich (ehem. Wiesbaden) ↑

Die neuapostolische Geschichte im Südbereich beginnt um die Wende zum 20. Jahrhundert. Über Frankfurt kommt der neuapostolische Glaube nach Mainz. Dort besteht seit 1896 eine „Apostolische Gemeinde“. Diese gehört zum „Apostolat Frankfurt“ unter der Leitung von Apostel Ruff. Ein gewisser Johann Gottfried Bischoff kommt mit zwei Militärkameraden namens Heinrich Hilmer und Jakob Bitsch mit dieser in Kontakt. Alle drei werden 1897 dort versiegelt. Im gleichen Zeitraum entsteht durch Zuzüge in Wiesbaden eine Filialgemeinde von Mainz. Bereits 1898 wird diese selbständig und erhält mit Priester Heinrich Hilmer ihren ersten Vorsteher.

(Abb1.: Hirte Hilmer mit Familie – im Hintergrund Stammapostel Bischoff)

Die ersten Jahre sind von Erfolg und Rückschlägen gekennzeichnet. In den 1920ern entstehen erste Tochtergemeinden in Vororten von Wiesbaden.

Ein massives Breitenwachstum setzt hier in den 1930er Jahren, insbesondere unter Leitung des jungen und dynamischen Vorstehers, Gottfried Rockenfelder, ein. Erste Gemeinden entstehen im Umland. Die Gemeinden gehören zum Unterbezirk Mainz; seit 1931 zum Bezirk Wiesbaden. Die Nachkriegsjahre nach 1945 sind von einem weiterem massiven Wachstumsschub gekennzeichnet. Neuapostolische Flüchtlinge aus den Ostgebieten verstärken die Zahlen, aber insbesondere eine besondere Aufgeschlossenheit weiter Teile der Bevölkerung für Gottes Wort führt in jenen Jahren zu hohen Versiegelungszahlen. Im heutigen Stadtgebiet entstehen viele neue Gemeinden; auch haben viele Gemeinden des Südbereichs ihre Gründungszeit in jenen Jahren.

Wiesbaden entwickelt sich in jenen Jahren zu einem Zentrum des neuapostolischen Glaubens in Hessen. Die 1955 gebaute Kirche in der Schiersteiner Str. fungiert als Zentralkirche für die ganze Gebietskirche. Im heutigen Stadtgebiet bestehen in jener Zeit bis zu 13 Gemeinden; allein in der Innenstadt gab es zeitweise bis zu vier Gemeinden. Demographische Veränderungen der Nachkriegsjahre und Stadtflucht lassen Gemeinden in Umland blühen, während innerstädtische Gemeinden schrumpfen.

(Abb2.: Gemeindechor Wiesbaden Anfang der 1930er Jahre)

Mit der Ruhesetzung von Bezirksapostel Rockenfelder 1983 beginnen unruhige Jahre. Konflikte um die Person des Apostels Hermann Gottfried Rockenfelder führen zu starken Spannungen, welche zur Jahreswende 1988/89 endgültig eskalieren und zur Kirchenspaltung führen, die einige Gemeinden in Wiesbaden und Umgebung besonders stark betreffen. Etliche Geschwister verlassen mit Apostel Rockenfelder die Kirche.

Seit den 1990er Jahren führen diese Gegebenheiten als auch die verstärkt auftretenden Phänomene von demographischen Wandel, Säkularisierung und Stadtflucht zu Zusammenführung von Gemeinden des Bezirks, insbesondere in Wiesbaden. Derzeit bestehen im Stadtgebiet noch zwei Gemeinden; eine davon ist jedoch dem Bezirk Mainz zugehörig.

Entwicklung im Nordbereich (ehem. Koblenz) ↑

Ebenfalls um die Wende zum 20. Jahrhundert kommt der neuapostolische Glaube in den Nordbereichs. Neuapostolische Christen aus der Region Köln missionieren in der Region. In den Jahren bis 1910 entsttehen erste neuapostolische Gemeinden. Der Nordbereich gehört somit zunächst zum Apostolat Bielefeld, damals unter Leitung des Apostels Niehaus. Auch scheint der spätere US-amerikanische Bezirksapostel Mierau in jener Zeit zu einer der Gemeinden jener Region gehört zu haben; seine erste Ehefrau stammte aus Koblenz.

Seit 1926 gehört jene Region zum neuen Apostelbezirk Düsseldorf unter Leitung des Bezirksapostels Paul Dach. Die Gemeinden gehören zum Bezirk Köln II/Bonn. Zwischenzeitlich existiert für diese Region auch der Unterbezirk Neuwied (1926-1933), bevor die Gemeinden wieder von Köln aus betreut werden. 1953 wird der Apostelbezirk Mainz gegründet und jene Region vom Apostelbezirk Düsseldorf in den neu gegründeten Bezirk Betzdorf überführt.

(Abb3.: Apostel Dach hält Gottesdienst in Koblenz)

Als es im Jahr 1955 zum Bruch zwischen dem damaligen Bezirksapostel Peter Kuhlen aus Düsseldorf und dem Stammapostel Bischoff kommt, bleibt dies in den Gemeinden des Nordens auch nicht folgenlos. Etliche Amtsbrüder und Geschwister verlassen auch dort die Kirche. 1958 wird der Bezirk Betzdorf mit dem Bezirk Mainz fusioniert. 1995 wird dieser Bezirk geteilt und der Bezirk Koblenz gegründet.

Auch im Nordbereich sind etliche Gemeinden in den letzten Jahrzehnten zusammengeführt worden.